Orient und Abendland

«Orient und Abendland» - ein Begriffspaar, das auf die antithetische Ausgestaltung der Orientfiguren und -motive in den Werken Wolframs von Eschenbach hinweist. Wolfram thematisiert mit der für seine Zeit ungewöhnlichen Technik ethisch-moralische Aspekte im Bild der höfischen Gesellschaft und übt Kritik am Selbstverständnis, Dasein und Auftritt des adligen Abendlandes. Mit den vorbildlichen Orientalen, aber auch mit den von ihm entworfenen gesellschaftlichen Leitbildern zeigt er Gegenentwürfe, die schon in den Bereich der Utopie gehören. Der Nachweis, daß Gesellschaftskritik und utopisches Denken dem Mittelalter ebenso angehören wie später der Neuzeit, gelingt dem Autor schließlich durch textnahe Analyse und den Vergleich mit zeitgenössischen Autoren wie Walther, Gottfried und Freidank.