Theobald von Bethmann Hollweg

Theobald von Bethmann Hollweg war nach Bismarck der wichtigste Reichskanzler des deutschen Kaiserreichs. Seine Regierungszeit (1900 - 1917) begann mit einer Phase äußerlichen Glanzes und endete im Ersten Weltkrieg, der Urkatastrophe des 20. Jahrhunderts. Das Wilhelminische Deutschland war im Innern kaum regierbar und, nicht zuletzt wegen seiner unsteten Weltpolitik, von außen „eingekreist“. Bethmann stellte sich die Aufgabe, dieses Reich von Grund auf zu sanieren.