Jungfrauen, Engel, Phallustiere

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In der Mitte des 19. Jahrhunderts wurden bei Brückenbauten und Flussbegradigungen kleine Zeichen aus Blei-Zinn entdeckt, die einen unerwarteten Einblick in die private Bilderwelt des Spätmittelalters boten. Diese Funde umfassten vor allem Pilgerzeichen und religiöse Devotionalien, aber auch profane Abzeichen mit politischen, ständischen oder erotischen Bedeutungen. Bis zum Ersten Weltkrieg fanden diese Stücke, überwiegend aus Frankreich, bei Sammlern und Museen Interesse, was zur Entstehung zahlreicher Sammlungen führte, von denen viele heute verloren oder zerstreut sind. Nach der Zwischenkriegszeit gerieten die Pilgerzeichen aufgrund ihres fragwürdigen Kunstwerts und spezifischer Lokalisierung in Vergessenheit. Erst in den letzten Jahren rückten die kulturhistorischen Möglichkeiten dieser Massenbildmedien wieder in den Fokus. Der vorliegende Katalog präsentiert eine Sammlung von etwa 500 französischen Zeichen, die 1891 von Adalbert von Lanna für das Prager Kunstgewerbemuseum erworben wurden und teilweise ins Prager Nationalmuseum gelangten. Diese Sammlung ist die größte ihrer Art weltweit, neben der des Musée national du Moyen Âge in Paris. Eine umfassende Neubearbeitung beider Sammlungen wurde durch ein Forschungsprojekt der Gerda Henkel-Stiftung ermöglicht. Der Katalog führt alle Objekte thematisch geordnet auf und bietet eine Einführung in die Geschichte der Sammlung sowie den Kontext der Pilgerzeichenforschung um 1900, er