Freiheit für Cyador

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Kharl ist der beste Fassmacher in Brysta, einer der großen Städte in Nordla, und sein Leben war so geordnet und zuverlässig wie seine Fässer. Seine Probleme beginnen, als er die Tochter eines Nachbarn vor den gewalttätigen Avancen zweier wohlhabender Männer rettet. Dann rettet er ein tatsächliches Opfer einer Vergewaltigung, das bewusstlos in einer Gasse liegt, eine Schwarzstabszauberin – eine junge Expatriate aus Recluce, und das macht seine Frau sehr unruhig. Der Täter in beiden Fällen stellt sich als Egen heraus, der grausame und korrupte Sohn des örtlichen Herrschers. Als die Schwarzstabszauberin auf mysteriöse Weise in Kharl's Fassmacherei ermordet wird, wird Kharl eingesperrt, vor Gericht gestellt und ausgepeitscht, und in einer schockierenden Wendung wird er freigelassen – und seine Gefährtin wird für den Mord hingerichtet, den sie nicht begangen hat. Wieder Egen. Kharl ist schließlich auf der Flucht, mit nur einer Handvoll Münzen und ein paar Kleidungsstücken, aber er nimmt auch den schwarzen Stab der ermordeten Frau und ihr Buch, The Basis of Order , das die Prinzipien ihrer Macht erklärt. Der fleißige Fassmacher steht kurz davor, eine neue, sehr andere Fähigkeit zu erlernen.