Le Palais des nuages

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Le personnage qui nous confie sa vie, bien qu'excessif, n'est pas une chimère. Houei Tsong, dernier empereur des Song du Nord au début du XIIe siècle, était un peintre et calligraphe de haut rang, aspirant à instaurer un ordre politique inédit, fondé sur le pouvoir de la Beauté. Ce souverain, éperdu d'art et bientôt perdu par celui-ci, se laisse dévorer par un projet qui dépasse les capacités humaines, même celles d'un Fils du Ciel. L'histoire a souvent teinté de sang les plus radieuses utopies. Détrôné par l'invasion brutale des barbares Kin, ce rêveur couronné devient le Roi des Chiens, vivant huit années d'humiliation sous la domination de ses vainqueurs, avant de finir oublié aux confins de l'Hyperborée sibérienne. Cependant, ce récit ne se limite pas à une chronique historique. Il s'agit plutôt d'une narration précise et hallucinée d'une existence vouée aux extrêmes : une beauté et une volupté cultivées à une échelle monstrueuse, ainsi que la souffrance et le mépris subis dans des conditions cruelles. C'est l'histoire d'un homme (ou d'un dieu) qui, ayant épuisé ce que le ciel et la terre offraient de meilleur, brûla de s'abîmer dans le gouffre du pire.