Crociate e crociati nel Medioevo

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Il 27 novembre 1095, papa Urbano II lanciò un appello alla cristianità per liberare Gerusalemme e i luoghi santi dalla tutela musulmana, segnando l'inizio delle crociate, che durarono fino alla metà del XIII secolo. Tuttavia, la situazione era più complessa di quanto apparisse, poiché Urbano II non utilizzò il termine "crociata", che all'epoca non esisteva. Il medioevo è caratterizzato da movimenti collettivi, pellegrinaggi e guerre sante, rendendo difficile definire esattamente le crociate. Il dibattito tra storici sulla loro natura e caratteristiche è ancora attuale. Alain Demurger analizza il legame tra crociate e guerre sante, evidenziando somiglianze con esperienze storiche precedenti, come l'offensiva dell'imperatore bizantino Eraclio contro i persiani e la riconquista della penisola iberica. Tuttavia, le crociate rappresentarono un fenomeno unico, non solo come idea, ma anche come pratica che portò alla creazione di nuove istituzioni. Il volume ricostruisce questa storia memorabile e controversa, seguendo l'evoluzione di un sogno collettivo che ha segnato profondamente la storia.