Römische Geschichte / Ab urbe condita

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Titus Livius (59 v. Chr. - 17 n. Chr.) schildert in seiner "Römischen Geschichte" die Ereignisse von der Gründung Roms bis zum Tod des Drusus 9 v. Chr. Das Werk umfasst 142 Bücher, von denen 35 erhalten sind: die Bücher 1-10 (bis 293 v. Chr.) und 21-45 (219-167 v. Chr.). Über die verlorenen Teile sind Informationen durch antike Inhaltsangaben und spätere Historiker überliefert. Livius' Darstellung ist eng mit den Reformbestrebungen des Augustus verbunden. Seine hohe Sprachkunst und sein Einfühlungsvermögen führten zu einem Werk, das schnell Anerkennung fand und frühere Darstellungen in den Schatten stellte. Als Geschichtsquelle, Zeitdokument und Kunstwerk hat die "Römische Geschichte" von Livius höchstes Ansehen. Im ersten Buch berichtet Livius von der Landung des Aeneas in Italien, der Gründung Roms und der Herrschaft der sieben Könige bis zur Einführung der Republik (509 v. Chr.). Die folgenden Bücher zeigen die Entwicklung bis 446 v. Chr., in der die Freiheit gegen innere und äußere Bedrohungen verteidigt werden musste. Der Ständekampf zwischen Plebejern und Patriziern prägte das Geschehen und führte zur Einrichtung des Volkstribunats und zur Aufzeichnung der Gesetze. Die ersten Bücher begründeten Livius' Ruhm und die Figuren der römischen Frühzeit wurden Teil des kulturellen Erbes.