Der Pläneschmied

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Carl Joseph Meyer gilt als einer der einflussreichsten deutschen Verleger. 1826 gründete er in Gotha das „Bibliographische Institut“, das er bis zu seinem Tod 1856 in Hildburghausen erfolgreich führte. Sein Wahlspruch „Bildung macht frei“ prägte sein verlegerisches Werk, das darauf abzielte, Wissen zu niedrigen Preisen für alle zugänglich zu machen. Dies führte häufig zu Konflikten mit anderen Verlegern und der Zensur. Meyer ist auch für jene bekannt, die sein bis heute erhältliches Nachschlagewerk nicht besitzen. Sein Leben war von extremen Höhen und Tiefen geprägt und eng verbunden mit der politisch turbulenten ersten Hälfte des 19. Jahrhunderts. Er engagierte sich literarisch und journalistisch in den politischen Auseinandersetzungen seiner Zeit, was zunehmend persönliche Konsequenzen für ihn hatte. Seine Biografie spiegelt somit eine bewegte Epoche wider. Unternehmerisch war er risikofreudig; sein Vater, ein einfacher Schuhmacher, nannte ihn einen „Pläneschmied“. Als junger Kaufmann versuchte Meyer in London sein Glück, ging jedoch ein Risiko ein. Er initiierte visionäre Projekte, wie den Bau einer Eisenbahnlinie, die ganz Deutschland verbinden sollte, und war damit seiner Zeit weit voraus. Ein außergewöhnliches Leben und eine beeindruckende Persönlichkeit: Joseph Meyer.