Erstmals wird eine umfassende Biografie von Marx’ und Engels’ Vertrautem Sigismund Ludwig Borkheim (1826–1885) vorgestellt. Borkheim, aus jüdischem Elternhaus stammend, wurde in der bürgerlich-demokratischen Revolution 1848 zum Rebellen und landete wegen Hochverrats im Gefängnis. 1849 kämpfte er in der badischen Volkswehr für ein demokratisches Deutschland – Grunderlebnisse für sein künftiges politisches Engagement. Seit 1860 war er mit Marx und Engels bekannt, bald eng befreundet. Als streitbarer und scharfzüngiger Publizist stand er mit ihnen im ständigen Brief-, Gedanken- und Materialaustausch. Dank seiner russischen Sprachkenntnisse wurde er zum Frontmann in der Polemik mit Zarismus, Panslawismus und Bakunismus in der deutschen Arbeiterpresse. Der Berliner Historiker und Marx-Engels-Forscher Heinrich Gemkow hat zuletzt eine Biografie über Edgar von Westphalen veröffentlicht.
