Der französische Autor des 17. Jahrhunderts, François VI. de La Rochefoucauld, ist bekannt für seine Maximen und Memoiren. Sein Werk bietet eine klare und weltgewandte Perspektive auf die Welt, die menschliches Verhalten weder verurteilt noch sentimental feiert. Seine nachdenklichen Beobachtungen spiegeln die komplexe Ära wider, in der er lebte, und bieten bleibende Einblicke in die menschliche Natur.
Maximen über Eigenliebe und Eitelkeit, Liebe und Verrat, Ruhm und Heuchelei, Tugenden und Laster
La Rochefoucaulds Leben könnte einem Roman von Balzac entnommen sein; seine Wirkung als erster Aphoristiker unserer Kultur war nachhaltig: Lichtenberg wäre ohne ihn nicht zu denken, und Goethe schrieb seine Aphorismen unter dem Titel dieser Sentenzen-Sammlung.
Der Eigennutz, dem man alle unsere Vergehen aufbürdet, verdient oft das Lob für unsere guten Handlungen. Die Großmut ist durch ihren Namen hinlänglich bezeichnet; gleichwohl könnte man sagen, sie sei der Scharfsinn des Stolzes und das edelste Mittel, bewundert zu werden. Wir verzeihen oft denen, die uns langweilen, aber niemals denen, die wir langweilen.
