Stephen Kalberg Reihenfolge der Bücher

Sieht man genau hin, lassen sich große Unterschiede zwischen der deutschen und der amerikanischen Gesellschaft ausmachen. Viele davon sind unter der Oberfläche verborgen. Max Webers historisch-vergleichende Soziologie ist für eine kausale Erklärung dieser Unterschiede bestens gerüstet. Max Weber interessierte sich sein Leben lang für verschiedenste Aspekte der Gesellschaften in Deutschland und Amerika. Seine elfwöchige Amerikareise im Jahr 1904 hinterließ bei ihm einen unauslöschlichen Eindruck und regte ihn bis zu seinem Tod zu einem weitgestreuten Spektrum von Themen an. In diesem Band wird keine Mühe gescheut, die zentralen Merkmale seines historisch-vergleichenden Ansatzes vorzustellen und ihren Wert für die empirische Forschung in verständlicher Weise darzulegen. Webers aussagekräftiger theoretischer Rahmen ermöglicht es uns, die bestimmenden Charakteristika beider Gesellschaften anhand vielfältiger Ursachen zu erklären. Darüber hinaus erlauben seine Begriffe und Verfahren, die Grenzen der jeweiligen politischen Kultur scharf abzustecken. Ferner werden, bezogen auf die Vereinigten Staaten, ihre religiösen Wurzeln eingehend zur Sprache kommen.

Wie lassen sich die Ursprünge des modernen Kapitalismus erklären? Was macht die Einzigartigkeit der abendländischen Entwicklung aus? Was bedeutet das Vorherrschen der »formalen Rationalität« in der Industriegesellschaft für die Frage, nach welchen Werten wir heute leben? Und bringt die Bürokratisierung unserer Gesellschaft notwendigerweise eine Einschränkung der Demokratie mit sich? Max Webers Antworten auf diese Fragen, die er aus einem großen Fundus historisch-vergleichenden Wissens schöpft, haben bis heute nichts von ihrer Relevanz verloren. Als eine umfassende Einführung in alle zentralen Aspekte des vielfältigen Werkes von Max Weber verfolgt das Buch des amerikanischen Weber-Experten Stephen Kalberg einen besonderen Ansatz: Es geht den Hauptfragen Webers durch das gesamte Werk hindurch nach.

Die Wiederbelebung der historisch-vergleichenden Soziologie in den letzten Jahrzehnten wurde nur indirekt von Max Weber beeinflusst, obwohl er eine umfassende, empirisch fundierte Soziologie geschaffen hat. Seit seinem Tod 1920 ist sein Ansehen als einer der fruchtbarsten Soziologen stetig gewachsen. In den letzten Jahren hat ein weltweites Interesse an seinen Schriften zu einer Flut von Literatur über seine Soziologie geführt. Dennoch steht selbst Reinhard Bendix, der bedeutende empirische Studien verfasst hat, im Schatten von historisch-vergleichenden Soziologen wie Barrington Moore und Theda Skocpol, die sich stärker auf marxistische Theorien stützen. Immanuel Wallerstein, der eine einflussreiche Schule begründet hat, ist sowohl von der marxistischen als auch von der Braudelschen Tradition geprägt. Webers bescheidener Einfluss auf die heutige historisch vergleichende Soziologie lässt sich teilweise erklären. Trotz der vielen Würdigungen seines Werkes war er stets Vorbehalten und Kritik ausgesetzt. Während seine historisch-vergleichenden Arbeiten für ihre unerreichte Breite gefeiert werden, erscheinen sie oft als wahllos über das gesamte Feld der Soziologie verteilt.