Doplněné o novější období Michelem Mohrtem Dlouholeté zkušenosti Angličanů dokázaly, že jejich základní svobody spočívají v prostých opatřeních; praktický mechanismus svobody je zajímal daleko více než nějaké teoretické chvalořeči na ni.
Román, poctěný Velkou cenou Francouzské akademie, prolíná minulost s přítomností. Bretonský notář se po více než třiceti letech vrací ve vzpomínkách k létu roku 1923, kdy se jako chlapec účastnil nebezpečné plavby z Bretaně do Irska. Někdejšíma očima svého mládí pozoruje přátelství mužů na lodi, tajemná pouta mezi Bretonci a Iry, ale i boj s mořským živlem za bouře a své první milostné vzplanutí, přičemž oči zkušeného muže, žijícího v přítomnosti, mnohá mladická poblouznění korigují.