Barbara Serloth Bücher

Es stellt sich nicht die Frage, ob es im Österreich der Nachkriegsjahre Antisemitismus gab, sondern welchen Einfluss er auf die Konstruktion der Zweiten Republik hatte. Der aktive und nicht-aktive Antisemitismus der politischen Eliten offenbarte sich in den Willensbildungsprozessen rund um die Entnazifizierung, die widerwillige Restitution oder die nicht erfolgte Einladung zur Rückkehr in die alte Heimat. Die Autorin macht in diesem Band die politischen Prozesse anhand der stenographischen Protokolle des Nationalrats gut nachvollziehbar. Es zeigt sich deutlich, dass die politischen Eliten Juden nicht als gleichwertigen Teil der Gemeinschaft angesehen haben. Die neu gesetzten Normen begründeten eine Gesellschaft, in der sich der Nachkriegsantisemitismus in neuem, angepassten und nichtsdestotrotz diskriminierendem und aus grenzendem Gewand zeigte.

Trotz der unterschiedlichen Einstellungen zu Projekten der gesellschaftspolitischen Erneuerung waren die wichtigsten Proponenten der Demokratisierung in Ost-Mitteleuropa durchgehend der Meinung, daß die langanhaltende Sowjetisierung ihrer Länder überwunden werden müsse, wobei Tempo und Ausmaß jener Umgestaltung differenzierend bewertet wurden. Einigkeit herrschte bei der Bewertung der Wende 1989/90, wobei die Leitfiguren des Umbruchs wie z.B. Adam Michnik und Vaclav Havel mehr als andere Dissidenten zur Überschätzung oder – mehr noch – zur Idealisierung des Demokratisierungsprozesses neigten. Noch im Jahre 1992, als die Wende fundamentale Schwächen im programmatischen und operationellen Bereich der Demokratisierungsabläufe zeigte, sprach Vaclav Havel von einem historischen Ereignis, das aus seiner Sicht revolutionäre Züge trage. Havels Analyse der "sanften Revolution" stellte einen schwierigen Akt der Gratwanderung zwischen einer von Enthusiasmus getragenen Apotheose und einer zurückhaltenden Bestandsaufnahme der damaligen Ereignisse dar. Dies schien ein Zeichen der Unsicherheit und der inneren Zerrissenheit jener zu signalisieren, die für eine "bürgerliche Rehumanisierung" Ost-Mitteleuropas jahrelang gekämpft und der schweigenden Mehrheit das Beispiel "eines Lebens in Würde" gegeben hatten.

Die Zweite Republik konstituierte sich in ihrem Selbstverständnis als Gegenthese zum Nationalsozialismus. Gleichzeitig war sie Tätergesellschaft mit all den damit verbundenen Narrativen und Abwehrhaltungen. Im Zentrum des Buches steht die Frage, wie sich der, trotz aller gegenteiliger Beteuerungen, tief verwurzelte Antisemitismus in der »beobachteten Demokratie« der Nachkriegsjahre auf die Restitutions- und Gleichberechtigungsforderungen der österreichischen Juden und Jüdinnen ausgewirkt hat. Die Autorin analysiert die politischen und parlamentarischen Diskurse, die Gesetzwerdungsprozesse und letztlich die Restitutionsgesetze und zeigt die ambivalente, ausgrenzende Haltung der politischen Eliten auf. Das Vorurteil, dass Juden und Jüdinnen, die ihr Eigentum zurückforderten, sich bereichern wollten, blieb dabei zentral.