Suzanne Matson erzählt in ihrem neuen Roman die dramatische Geschichte einer Familie, deren Leben durch einen Schicksalsschlag aus dem Lot gerät. Greg ist ein mäßig ehrgeiziger Lehrer und Footballtrainer, der seine attraktive rau Patty, die halbwüchsigen Zwillingstöchter und den angenehm geregelten Alltag in einem Vorort von Portland für selbstverständlich hält. Bis der Blitz einschlägt - buchstäblich und im übertragenen Sinne.
Als Renata erfährt, daß sie schwanger ist, bricht sie aus ihrem bisherigen Leben in Kalifornien aus. Sie verläßt ihren Freund Bryan, der von seiner zukünftigen Vaterschaft nichts ahnt, kündigt den Job und macht sich mit ihrem klapprigen Wagen auf den Weg quer durch Amerika. Unterwegs wird ihr Sohn Charlie geboren, mit dem sie ihre Reise ohne Ziel fortsetzt. Doch irgendwann hat Renata von diesem Leben genung. Sie findet einen Job an der Ostküste in Boston. Dort trifft sie auf die Nachbarin Eleanor und auf June. Der Zufall führt diese drei Frauen unterschiedlichen Alters und unterschiedlicher sozialer Herkunft zusammen. Bald verbindet sie ein freundschaftliches Verhältnis. Erst als Renata in den Armen eines neuen Liebhabers einschläft, June als Babysitterin nicht mehr weiter weiß und Renatas Baby kurzerhand der hilflosen Eleanor überläßt, beginnen die Komplikationen. Zu allem Überfluß taucht auch noch Bryan in Boston auf, um seinen Vaterpflichten nachzukommen.