Wir alle wissen, sagt Paul Andermans, der junge Ich-Erzähler, dass der Zufall das wahre Wesen der Dinge ist. Wo der Zufall aufhört, muss man sich in Acht nehmen. Das ist der Moment, in dem die Realität keine Alternativen mehr zulässt. Paul Verhaeghens Roman ist voller solcher Momente. Und er spielt natürlich in Berlin, dem New York der Alten Welt, einer Stadt, die immer in Bewegung ist, balancierend auf dem gefährlichen Grat zwischen Glanz und Verfall. In der Menschen leben wie die Filmstudentin Nebula, die von Hugo gerettet wird, dem strohblonden Riesen in den schwarzen Stiefeln. Mit ihm verschwindet sie in den Katakomben der Stadt, zusammen mit anderen, die folgen. Sie warten auf den Tag, an dem sie Deutschland befreien dürfen, und sie vertreiben sich ihre Zeit mit Provokation und Gewalt, die jeden treffen kann. Wie den Psychologen Paul Andermans, der seine Zivilcourage fast mit dem Tod bezahlt. Und im Krankenhaus neben Josef de Heer erwacht, einem alten Mann, der genau in diesem Moment beschließt, Paul Andermans seine Geschichte zu erzählen. Die Geschichte eines Berliner Jungen mit jüdischen Vorfahren ...
