Ryōtarō Shiba war ein japanischer Autor, der für seine Romane über historische Ereignisse in Japan und im nordöstlichen Asien sowie für seine historischen und kulturellen Essays gefeiert wird. Seine Erzählungen erforschen häufig die tiefgreifenden Veränderungen, die Japan während der späten Edo- und frühen Meiji-Zeit durchlief. Shiba wird für seine originellen Analysen historischer Ereignisse und seinen unverwechselbaren Erzählstil, der die Vergangenheit für zeitgenössische Leser lebendig werden lässt, hoch geschätzt. Die weite Verbreitung seiner Werke unterstreicht seine anhaltende literarische Bedeutung.
Im Mittelpunkt des fesselnden, in Japan seit seiner Erstveröffentlichung 1966 unverändert erfolgreichen Romans steht mit Tokugawa Yoshinobu der 'letzte Shogun', dem 1867 die historische Aufgabe zufiel, die politische Macht an den Kaiser zurückgegeben - zu einer Zeit, da das bisher strikt abgeschlossene Land vor der Entscheidung stand, sich der westlichen Welt zu öffnen; einer Entscheidung, an der sich die Gemüter erhitzen und über die Japan in Aufruhr geriet.
Clouds above the Hill is one of the best-selling novels ever in Japan, and is now translated into English for the first time. In Volume II, Meiji Japan is on a collision course with Russia, as Russian troops stationed in Manchuria ignore repeated calls to withdraw. Admiral Tōgō leads a blockade and subsequent skirmish to at the strategically vital and heavily fortified Port Arthur, whilst Yoshifuru's cavalry in Manchuria manoeuvres for position as it approaches the Russian Army lines. The two armies clash at the battle of Liaoyang, where Japan seals a victory that shocks the world. An epic portrait of Japan in crisis, Clouds above the Hill combines graphic military history and highly readable fiction to depict an aspiring nation modernizing at breakneck speed.
土佐の郷士の次男坊に生まれながら、ついには維新回天の立役者となった坂本竜馬の奇跡の生涯を、激動期に生きた多数の青春群像とともに壮大なスケールで描きあげる。第５巻／池田屋ノ変、蛤御門ノ変と血なまぐさい事件が続き、時勢は急速に緊迫する。しかし、いまだ幕府の屋台骨はゆるんだように見えない。「時期が早すぎるのだ……」。次々に死んでいく同志を想い、竜馬は暗涙にむせんだ。竜馬自身にも危機が訪れる。心血を注いだ神戸海軍塾が幕府の手で解散させられてしまったのだ。壮大な計画が無に帰した竜馬はどう動く!?
錯綜する世界状勢のなかで、多くの注目を集める日本。今こそこの国の根源的なかたちについて考える時だ。大ベストセラーの文庫化
