Jip liegt auf dem Bett und starrt an die Decke, statt sich endlich an die Hausaufgabe in Kunst zu machen: ein Selbstportrait zu zeichnen. Die Gedanken wandern zu dem neuen Jungen in der Klasse, zu den Maikäfern, Glühwürmchen und anderen Insekten, die Jip so gern zeichnet, zur Party nächsten Freitag. Dabei ist das Portrait-Zeichnen nicht das Problem. Aber das Wort „selbst“. Ein subtil erzähltes Verwirrspiel und ein bewegender Coming-of-age-Roman über Identität und Queerness.
Benny Lindelaufs bitter-warmherziger Schelmenroman wird in der niederländischen Presse als Meisterwerk gefeiert. Und kein Rezensent hat versäumt, von Ludwig Volbedas fein gezeichneten Bildern zu schwärmen, die eher ein Kommentar als Illustrationen zu Lindelaufs Geschichten sind. Man möchte endlos aus diesem Buch zitieren, denn die schöne verdichtete Sprache und die originelle Metaphorik des Romans sind beispiellos. Ein Feldkoch versteht »in der Zeit des großen Krieges« zu überleben. Er behält einen kühlen Kopf und ein kaltes Fischherz. Aber dann rollt der »halbe Georg« in sein Leben, ein munterer Kerl, der seinen weggeschossenen Unterleib gegen eine Tonne eingetauscht hat, in der er bis zur Körpermitte steckt. Beide sind sie Söhne von Müttern, die alle ihre anderen Söhne an den Krieg verloren haben, an den »kaiserlichen Fleischwolf«. Die große Erzählung vom idiotischen Krieg und die persönlichen Berichte von Tortot und vom halben Georg sind kunstvoll ineinander verschlungen – und dann sind da noch die ganzen Erzählungen zu den Nebenfiguren – alles eindrückliche Anekdoten und Erinnerungen. Lindelauf erzählt diese Nebengeschichten mit deutlichem Vergnügen, und sie alle stehen im Dienst der großen Erzählung.
Zes broers worden opgeroepen om dienst te nemen in het leger. Op weg naar het front moeten ze zich melden bij een grenspost. Geschikte giften of geld om de grens te kunnen passeren, bezitten de broers niet. Verhalen kennen ze echter in overvloed. Verhalen over een behekst meer, over een poppenspeler die over lijken gaat om succes te hebben en over een jongeman die zo mooi is dat de mannen uit zijn dorp hem van pure jaloezie het liefst een kopje kleiner maken. De broers vertellen en vertellen alsof er een leven van af hangt. En dat is ook zo.
Twee standbeelden in de grote stad. Het een staat op het plein, het ander in het park. Ze kijken naar elkaar, maar kunnen elkaar niet bereiken. Ze worden verbonden door de vogels die heen en weer vliegen en die nu eens hier, dan weer daar neerstrijken. Elke keer met dezelfde boodschap: Hij houdt van je, het beeld op het plein. Ze houdt van je, het beeld in het park. De vogels laten zich door niets of niemand verjagen. Tot de beelden worden opgehaald en omgesmolten. Op een dag staat er een nieuw beeld op het plein…Ted van Lieshout beschrijft poëtisch een romance in brons. Ludwig Volbeda tekent even poëtisch de stad vol sculpturen, waarin de vogels een man en een vrouw in een kleine ballerina samenbrengen.
