Marion, gebürtig aus Berlin, reiste in den frühen 1950er Jahren als Teenager mit ihrer Familie nach Bagdad. Dort traf sie Omar Farouk al-Awqati, einen jungen Offizier, der der verbotenen Kommunistischen Partei des Irak angehörte und 1963 im Zuge eines blutigen Putsches der Baath-Partei hingerichtet wurde. Marion, die nach dem Putsch nach Berlin floh, engagierte sich weiterhin für das Leben ihres Adoptivlandes. Gemeinsam mit ihrem Ehemann Peter Sluglett widmete sie sich der Erforschung der irakischen Geschichte, wobei sie sich auf Themen wie Landbesitz, Arbeiterbewegungen und ideologische Strömungen konzentrierte. Ihre Arbeit zeichnete sich durch eine scharfe Kritik am Regime in Bagdad aus, zu einer Zeit, als westliche Darstellungen oft nachgiebig waren, und beleuchtete die Werke oppositioneller irakischer Intellektueller.
In chapters covering every country in the Middle East, this guide presents an overview of the whole region, pinpointing its recent history and highlighting the immense problems facing it today. Further chapters look at the role of oil, the Palestinian question and the rise of fundamentalism.
Der vorliegende Band untersucht die Entstehungsgeschichte des modernen Irak seit seiner Unabhängigkeit 1921 bis zur Invasion in Kuwait im Jahre 1990. Im Mittelpunkt steht dabei der Zeitraum ab 1958, dem Zeitpunkt, als eine Gruppe von Offizieren die Republik ausrief. 1969 setzte mit der Machtübernahme durch die Bath-Partei eine diktatorische Entwicklung ein, in der von da ab alle Vollmachten sich in den Händen von Saddam Husain konzentrierten. Die Entwicklung dieses Systems auf innenpolitischer Ebene (Politik gegenüber den Kurden), auf ökonomischem Gebiet (Nationalisierung der Ölproduktion) und in der Außenpolitik (Krieg gegen den Iran) analysieren die beiden Autoren in historischer und struktureller Dimension. Dieses Buch ist nicht nur unter aktuellen politischen Gesichtspunkten von Interesse, sondern bietet einen generellen Zugang zu einer Region, die mehr und mehr im Zentrum des Geschehens stehen wird.