Miles Davis, einer der berühmtesten und erfolgreichsten Jazz-Musiker unserer Zeit, schildert sein Leben, ein Leben der Extreme, geprägt von Arbeitsdisziplin und Heroinsuch, Liebesaffären, Hang zum Luxus und Engagement für die unterdrückte schwarze Bevölkerung der USA. Davis' Buch ist gleichzeitig ein "Who's Who" des Jazz' der Zeit nach dem zweiten Weltkrieg - von Charlie Parker bis Prince.
Das Unfaßbare ist geschehen: Nach Jahrzehnten des Konflikts um die Sklavereifrage, in denen auf beiden Seiten um eine friedliche Lösung gerungen wurde, haben schliesslich die Falken gesiegt. Amerika ist in den Bürgerkrieg getreten. Unfaßbar für Geoge Hazard, den Stahlindustriellen aus dem Norden, unfaßbar für Orry Main, den Plantagenbesitzer aus dem Süden. Die beiden Männer, die seit ihrer Akademiezeit in West Point eine intensive Freundschaft verbindet, sehen ihr Ideal eines vereinten, stabilen Amerikas in Trümmern. Die Bande zwischen ihren Familien werden auf eine harte Probe gestellt.