Когда мужу Анны предложили работу в другом конце Англии, она с радостью восприняла переезд. Анна надеется, что в идиллической деревенской глуши к ней вернется вдохновение, и ее второй роман сдвинется с мертвой точки. Но все оказывается совсем не так
Op het eerste gezicht zijn de twee tieners Jane en Beverley elkaars tegenpolen. Beverley is knap en intelligent, ze woont in een mooi huis, heeft fijne ouders en leuke vriendinnen, mag op vakantie naar luxe oorden in verre landen. Beverley leidt een leven waarvan Jane alleen maar kan dromen. Jane is eenzaam en gaat gebukt onder een groot verdriet dat haar vanbinnen opvreet. Ze heeft haar moeder kortgeleden verloren en is bij haar grootouders ingetrokken in Underlyme aan zee, waar ook Beverley woont. Maar hoe volmaakt is Beverleys leven werkelijk? Als haar tijdens de vakantie iets vreselijks overkomt, heeft ze, eenmaal thuis, het gevoel dat er niemand is bij wie ze terecht kan - behalve Jane. Dan krijgt Beverley het gevoel dat er iets vreemds met Jane aan de hand is. Iets heel vreemds en duisters...
Op haar 26e heeft Rachel Carter een veelbelovende carrière voor zich en woont ze in een luxe flat met de man van haar dromen. Het leven lacht haar van alle kanten toe. Toch weet niemand wat ze heeft moeten doorstaan om zo ver te komen. Nooit heeft ze iemand verteld over de gebeurtenissen in die lange hete zomer, lang geleden. Een zomer vol geheimen die slechts één iemand kent: Sophie Townsend, ooit haar beste vriendin en nu haar grootste vijand. Dan duikt na 15 jaar Sophie plotseling weer op in Rachels leven. Het is een gebeurtenis die haar leven uit balans brengt en het verleden weer akelig dicht aan de oppervlakte brengt. Vanaf dat moment kan Rachel aan nog maar één ding denken: wraak!
Nachdem Anna mit ihrem Mann Carl in ein kleines südenglisches Dorf gezogen ist, langweilt sie sich entsetzlich – bis sie erfährt, dass in ihrem Haus früher Rebecca Fisher gewohnt hat, die als Zehnjährige ihre beste Freundin erstochen hatte. Anna ist von dem alten Fall fasziniert und versucht, die mysteriösen Hintergründe jener Tat ans Licht zu bringen. Als daraufhin in ihr Haus eingebrochen wird und Anna mysteriöse Anrufe erhält, verbietet Carl seiner Frau jede weitere Beschäftigung mit dem Fall. Aber Anna hat die Geister der Vergangenheit bereits geweckt …