Alfred Birney ist ein niederländischer Autor, dessen Werk sich mit Themen wie Entfremdung von der Familie, dem Lösen von Rätseln und der Unfähigkeit zur Identifikation mit dem Mutter- oder Vaterland auseinandersetzt. Sein literarischer Stil ist assoziativ, erlebend und traumhaft in seinen Romanen und Erzählungen, wird jedoch in seinen Kolumnen und Essays härter, urkomisch, sarkastisch und humorvoll. Birneys Schriften verbinden diese unterschiedlichen Facetten und schaffen eine einzigartige Stimme, die sich mit komplexen familiären und nationalen Identitäten befasst.
Alan Noland discovers his father's memoirs about the atrocities he committed in the Dutch East Indies during the war with Japan - and Alan begins to understand how war transformed his father into the monster he knew.