Za první světové války, těch čtyř let velkých prázdnin, poznává 16letý František o dvě léta starší Martu, snoubenku a později ženu frontového vojáka. Scházejí se, milují se, na nic nedbají. František trápí Martu i sebe, nedorostl ještě své lásky, muž a dítě se v něm ustavičněmísí.
Dvě povídky z 2. světové války, z nichž první "Odkaz" je vyprávěním o osudu dvou mladých Němců, muže a ženy, kteří si uvědomili zločinnost cílů imperialistické války a zúčastnili se aktivního odporu v řadách fašistické armády i v zázemí. Povídka "Zvláštní zpravodaj" líčí morální rozklad mezi důstojnictvem německé armády v obklíčeném Stalingradu. V osobě zvláštního zpravodaje poznává čtenář mladého fašistu, který se po ztroskotání velikášských plánů projeví jako zbabělec.
Výbor z prací předčasně zesnulého O. Kleina, naposledy pracovníka Filosofického ústavu ČSAV, obsahuje vynikající studie především z problémového okruhu životního stylu a vědeckotechnické revoluce. Tímto námětovým klíčem je nově otevírána i soudobá "krize emocionality" stejně jako teoretické připomínky k obrodě marxistické filosofie a socialismu v Československu. Vytýčené poznatkové oblasti úzce souvisí s etikou - jedna ukázka dvou úryvků z autorovy disertační práce (z r. 1948) se pak zabývá etickými důsledky pobytu v koncentračním táboře pro židovskou mládež.