Ein zeithistorische Dokument: In diesem eindrucksvollen Werk beschreibt Tacitus detailliert Germanien und die Germanen: in faszinierender Weise gibt er die Geographie, Sitten und Gebräuche, Lebensweisen, Familienleben, Charakter, Tapferkeit im Krieg, Freiheitswillen und Schwächen der germanischen Stämme und ihrer Menschen wieder.
Die Ausgabe enthält den vollständigen Text der ihrer geistesgeschichtlichen Wirkung nach wohl wichtigsten lateinischen Prosaschrift. Die gegebenen Erläuterungen ordnen das Werk in die antike Ethnografie ein und geben damit auch allgemeine Hinweise auf die Wahrnehmung und Darstellung von Fremden in verschiedenen Gesellschaften. Großer Nachdruck wird auf die Vermittlung der Einsicht gelegt, wozu Literatur missbraucht werden kann.