Abdul Rahman Munif gilt als einer der bedeutendsten arabischen Romanautoren des 20. Jahrhunderts. In seinen Werken fängt er meisterhaft die arabische sozialpolitische Realität und die heftigen kulturellen Umwälzungen ein, die insbesondere die Golfstaaten infolge des Ölbooms erfassten. Seine Expertise im Erdölsektor verlieh ihm ein tiefes Verständnis der Ökonomie und der grundlegenden Veränderungen, die diese Revolution in den Fundamenten und Strukturen der arabischen Golfgesellschaften bewirkte. Munifs Schreiben zeichnet sich durch scharfsinnige Analysen und eine einfühlsame Darstellung der Auswirkungen der Modernisierung auf das traditionelle Leben aus.
Wadi al-Ujun, das Tal der Wasserquellen. Nur der Regen, die Karawanen und das Gebet bestimmen den Rhythmus der Oase. Doch eines Tages dringen Amerikaner in die Idylle ein, um verborgene Erdölfelder zu erschliessen, und die Dorfbewohner erkennen bald, dass ihr Leben nie mehr dasselbe sein wird.
Set in a Middle Eastern kingdom during the 1950s, this second volume of a critically acclaimed trilogy explores the corrupting influence of oil, greed, and American values. The narrative unfolds in the sultanate of Mooran, where Sultan Khazael's reign is marked by petty conflicts and intrigues, particularly the Machiavellian scheming of Dr. Subhi Mahmilji, the sultan's chief advisor. Dr. Mahmilji wields significant power, establishing Hammad al-Mutawa as head of the secret police, but faces challenges from his wife Widad, who desires every man but him; his assistant Muhammed Eid, who wishes to marry his daughter Salma; and his son Ghazwan, whose experiences in the US expose him to Western decline. The story captures Mooran's gradual descent into capitalism through seemingly trivial episodes, including humorous business deals and family quarrels. The author maintains a close perspective on the characters' ambitions and fears, allowing their tragic absurdity to remain obscured until the inevitable backlash against the sultan's regime. This subtle satire may be challenging for some readers, yet it effectively illustrates the dangers of excessive wealth and power, reflecting the author's own loss of Saudi citizenship.