Valentine Penrose war eine französische surrealistische Autorin, deren Werk sich mit Mysterien, Alchemie und dem Okkulten auseinandersetzte. Ihre von automatischem Schreiben und Techniken wie Frottage und Fumage beeinflusste Poesie erforschte häufig Themen weiblicher Mystik und esoterischen Wissens. Obwohl sie vor allem für ihre Biografie über Elizabeth Báthory bekannt ist, umfasst ihr Gesamtwerk auch beeindruckende Collagen und Gedichtbände, die sich mit persönlichen Beziehungen und Weiblichkeit beschäftigen. Ihre von Paul Éluard und André Breton bewunderten Werke repräsentieren eine einzigartige Vision des Surrealismus.
This is the true, disturbing case history of a female psychopath, a chillingly lyrical account which has an unequalled power to evoke the decadent melancholy of doomed, delinquent aristocracy in a dark age of superstition.
Elizabeth Bathory genuinely believed that only by constant bathing in virgins' blood would she be able to retain her waning youthful good looks. Through her position of supreme, absolute power she was able to procure an endless number of victims.