Wolfgang Späte Bücher

Bei der Rückkehr des Space Shuttles aus dem Orbit erkennen nur wenige, dass die ersten Schritte, die dies ermöglichten, vor mehr als 50 Jahren in Deutschland unternommen wurden. Geschrieben von dem ehemaligen Luftwaffen-Jagdpiloten und Kommandeur Wolfgang Spate, erinnert diese Geschichte daran, wie die Deutschen die Me-163 Comet, den geheimen Jetjäger der Luftwaffe, entwarfen, konstruierten, testeten und in Serie produzierten, der 1944 zum ersten Mal im Einsatz war, jedoch zu spät, um den Kriegsverlauf zu ändern. Der gesamte Bericht aus erster Hand ist mit Dutzenden von Schwarz-Weiß-Fotografien illustriert, von denen viele aus Spates persönlichem Archiv stammen, sowie fünf farbigen Seitenansichten der Me-163.

Ostřílený letecký vlk a vítěz mnoha vzdušných soubojů Wolfgang Späte se narodil v roce 1911 v Drážďanech. Od roku 1927 létal na kluzácích. Toto hobby mu zabralo většinu volného času. S vlastnoručně postavenými kluzáky se zúčastňoval národních a mezinárodních soutěží. Prodělal rovněž výcvik v létání na motorových letadlech. Po mnoha úspěších, kterých dosáhl jako jeden z nejlepších německých pilotů bezmotorových letadel se v roce 1938 stal vítězem Rýnského mistrovství a držitelem Zlaté ceny v létání na kluzácích. Po vypuknutí 2. světové války nastoupil Späte k Luftwaffe a v hodnosti poručíka v záloze prožil útok na Polsko a Francii. Byl příslušníkem armádní průzkumné letky 2 H33. Později sloužil jako stíhací pilot především na východní frontě. Po dosažení dvaasedmdesáti leteckých vítězství obdržel Späte dubové ratolesti k Rytířskému kříži. V roce 1942 byl Wolfgang Späte odvolán z bitevní vřavy a povolán ke spolupráci na vývoji a výrobě jedné z německých tajných zbraní, raketového letadl