Januar 1945: Immer weiterdringt die Rote Armee von Osten kommend auf deutsches Territorium vor und treibt unzählige Flüchtlinge vor sich her. Für viele von ihnen bleibt nur noch eine Möglichkeit, dem Terror auf dem Seeweg über die Ostsee nach Westen, zu entkommen. Als am 30.Januar 1945 die überfüllte "Wilhelm Gustloff", einst ein Vorzeigeschiff des NS-Regimes, in Gotenhafen ablegt, wähnen sich die Flüchtlinge an Bord in Sicherheit. Aber dann gerät die "Gustloff" ins Visier eines Sowjetischen U-Boots. Von Torpedos getroffen, versinkt der Ozeanriese in den eisigen Fluten der Ostsee - Tausende von Menschen finden den Tod.
