John Denison Baldwin war ein amerikanischer Politiker und populärer Autor im Bereich der Anthropologie. Er erforschte die Ursprünge der Mound Builders, eines Volkes, von dem man damals glaubte, es hätte die berühmten Hügel in den Tälern des Mississippi und Ohio errichtet. Baldwin lehnte damals vorherrschende Theorien ab, die diesen Menschen eine europäische oder semitische Herkunft zuschrieben, und argumentierte stattdessen, dass die Hügel 'vollständig original, vollständig amerikanisch' und 'nicht aus der Alten Welt stammend' seien. Dennoch unterschied er zwischen diesen Mound Builders und den amerikanischen Ureinwohnern der damaligen Zeit, die er als eine separate, in Asien entstandene Rasse betrachtete.
In Amerika breiten sich mysteriöse Viruserkrankungen aus, und der sechsjährige Joey stirbt auf furchtbare Weise. Virologe Jack Bryne und das FBI ermitteln und stoßen auf einen Psychopathen, der die biblischen Plagen nachstellt. Bryne wird zum Ziel des Killers, und ein Wettlauf gegen die Zeit beginnt.