Pierre Naudin Reihenfolge der Bücher (Chronologisch)

L'heure est grave. Réunis à Leuhnghen, les grands du royaume écoutent les récits d'un émissaire de marque, le Roi Léon d'Arménie. Ses propos sont sans appel : l'immense armada du Turc Bayézid s'apprête à déferler sur la chrétienté ; les Ottomans touchent les frontières de la Hongrie, Constantinople est assiégée et tombera sous peu. Faisant taire leurs différends, les ducs décident de mener une nouvelle croisade qui doit les conduire aux portes de Jérusalem. Tout ce que le royaume compte de jeunes seigneurs et de preux chevaliers se rassemble déjà... Adoubé par son ami Olivier de Clisson, Gui de Clairbois va prendre part à l'expédition aux côtés du maréchal Jean II le Meingre, auquel il a juré fidélité.

1392. Une chape de plomb s'est abattue sur le royaume de France : le Roi a été trahi. En effet, Charles VI a eu une nouvelle crise de démence, probablement provoquée par quelque poison. Affaibli, le monarque ne peut plus s'opposer à ceux qui cherchent à le destituer: ses oncles, les puissants ducs de Berry, de Bourgogne et de Bourbon. Toutefois, il leur reste un homme à écarter du pouvoir olivier de Clisson, connétable de France. Gui de Clairbois est le témoin privilégié de ces forfaitures. Entré au service du connetable afin de gagner ses éperons de chevalier, le jeune écuyer doit prendre une décision qui déterminera le sens sa vie future : rester fidèle à son bienfaiteur ou rallier le camp de la félonie.

Les premières forteresses turques sont tombées. Les Croisés, avec à leur tête Enguerrand de Coucy, Jean de Nevers, Philippe d'Artois et Boucicaut, pénètrent en terre impie pour y semer terreur et désolation. La bannière du Christ, toujours plus entachée du sang d'innocents, inspire colère et dégoût au jeune chevalier de Clairbois. Quelle armée pourrait s'enorgueillir de tels faits d'armes ? Gui doute de la victoire. Le spectacle des grands capitaines se disputant les honneurs d'un champ de bataille transformé en boucherie confirme ses craintes. Les remparts de Nicopolis sont en vue et l'on est sans nouvelles des troupes du Turc Bayézid. On dit l'Ottoman fin stratège. Ses adversaires l'ont affublé d'un surnom : la Terfipête. En ce matin du 25 septembre 1396, les Croisés vont en faire l'amère expérience.

A Paris, toute la noblesse de France s'est rassemblée à l'Hôtel Saint-Pol : Charles VI paraîtra bientôt pour rendre un hommage appuyé aux preux de Nicopolis. Jean de Nevers et ses proches sont accueillis avec les honneurs dus aux vainqueurs. Gui de Clairbois assiste à la cérémonie. Cette mascarade écœure le jeune chevalier qui pense aux centaines de compagnons d'armes abandonnés en terre impie. Aussi, quand le Roi l'invite à témoigner des hauts faits des héros, Gui ne peut contenir sa colère. Il ne devra la clémence du monarque qu'à l'intervention de Louis d'Orléans, son protecteur. Mais le duc de Bourgogne ne peut laisser l'outrage impuni. Pour prix de sa franchise, Gui de Clairbois a récolté la haine tenace des hommes les plus puissants du royaume...

Blessé devant Calais assiégé, Ogier d'Argouges, prisonnier, est emmené en Angleterre où il rencontrera Catherine de Salisbury et Jeanne de Kent.

Vendredi 27 juillet 1347, Philippe VI, à la tête d'une armée, arrive devant Calais, assiégée par les Anglais depuis un an. Pour impressionner ses adversaires, il demande à son champion, Ogier d'Argouges, de mener les manants du Tournaisis à la conquête de la tour de Sangatte. Alors qu'ils sont sur le point de réussir, Ogier se retrouve face à un Anglais, Renaud de Cobham, dans un combat inégal, car il n'est pas en armure. Gauthier de Masny intervient pour sauver Ogier, gravement blessé, qui est ensuite emmené en Angleterre. Soigné par Odile et Ethelinde de Winslow, il s'échappe avec l'aide de l'archer Jack Shirton. Ensemble, ils cherchent à retrouver Hugh Calveley, dont Ogier avait sauvé la vie. En route vers Ashby de la Zouche, ils libèrent Griselda et Elisabeth d'une auberge. À Ashby, Ogier retrouve son oncle Guillaume de Rechignac, capturé, et délivre également Etienne de Barbeyrac. Après une embuscade, ils sont ramenés à Ashby, où Édouard III les défie. En colère après la défaite de ses hommes, il les place en résidence surveillée. Alors qu'ils se préparent à rentrer en France, la nouvelle de la peste noire qui ravage le Continent les plonge dans l'angoisse. Ogier craint pour sa famille à Gratot. À travers les épreuves d'Ogier, l'auteur recrée cette période terrible de 1348, décrivant l'hécatombe causée par la peste noire en Normandie et ses conséquences dévastatrices.

Ogier d'Argouges a maintenant dix-sept ans. Ces cinq années passées à Rechignac, auprès de son oncle Guillaume, de ses cousines Claresme et Tancrède, ont fait de lui un jeune homme. Au château, les saisons s'égrènent sur le calendrier d'une vie paisible. Pourtant une seule idée échauffe le coeur d'Ogier : réparer l'affront fait naguère à son père et se venger de Robert de Blainville. Ogier prépare le voyage qui doit le ramener à Gratot, le château des Argouges. Cependant, la veille de son départ, il doit renoncer. Les Goddons ont débarqué en Périgord, avec à leur tête Robert Knolles, un aventurier inféodé à la cause des Anglais pour qui la prise du château de Rechignac est le nerf de la guerre. Un long siège commence, prospice aux excès et aux infamies.

Jeudi 13 avril 1346. En fin de matinée, Ogier d'Argouges et ses compagnons contournent le champ clos de Chauvigny, où des joutes réuniront les meilleurs chevaliers du Poitou et des personnages célèbres. Les survivants s'affronteront le lendemain dans un tournoi. Le jeune chevalier normand a quitté à contrecœur son château familial, pressentant que le sort de son pays va sombrer dans la honte avec l'invasion imminente des armées d'Édouard III. À Chauvigny, des émissaires du roi d'Angleterre et de nobles français traîtres se réuniront secrètement. Ogier désire ardemment découvrir leur lieu de rencontre, faire échouer leurs plans et confondre Richard de Blainville, l'homme qui a dégradé son père et diffamé sa lignée. Avec des preuves de trahison, il espère sauver l'honneur de son suzerain et assouvir sa vengeance. Accompagné de Thierry, son écuyer, Raymond, un sergent, et Adelis, une ancienne ribaude, Ogier délivre Isabelle, une captive bretonne, mais son cœur penche pour Blandine, qui ne voit qu'en lui le héros de la fête d'armes. Impatient de revêtir son heaume orné d'un poing vermeil, symbole de sa détermination, il attend avec ferveur le moment où il brandira ses lances, prêt à défier non seulement ses offensants, mais aussi Bertrand Guesclin, dont la véritable nature est enfin révélée.

Philippe VI est battu. Rien n'arrêtera plus l'Anglais maintenant aux portes de Poitiers. Impuissant, Ogier d'Argouges s'est replié sur ses terres. Vengé de Blainville, le champion du roi observe avec mélancolie le déclin du royaume de France. Auprès de sa compagne Blandine, Ogier goûte un repos bientôt troublé par le grondement sourd des hommes qui repartent au combat. Jean de Normandie et Philippe le jeune, les deux jeunes fils du roi, rassemblent leurs dernières forces au nord de Paris. Fuyant un amour infortune, Ogier s'apprête à retrouver, sous les remparts de Calais, les douleurs et les grandeurs de la guerre.

La guerre fait rage entre Philippe VI, roi de France et Edouard III d'Angleterre. L'armada de l'Anglais mouille au large de la Bretagne. Le 24 juin au matin, la bataille navale de l'Ecluse s'engage. La flotte française est anéantie. Un carré de chevaliers restés fidèles à Philippe soupçonnent l'un d'entre eux de trahison. Godefroy d'Argouges, accusé à tort, tente en vain de confondre le véritable coupable. Devant la puissance du félon, favori de Philippe, Godefroy doit se résigner. Destitué de son rang, le chevalier n'aura dès lors d'autre souci que de protéger le seul témoin du complot : Ogier d'Argouges, son jeune fils. Ogier devra fuir en Périgord, sur les terres du baron Guillaume de Rechignac, son oncle. Il y apprendra les lois de la chevalerie qui lui permettront, un jour futur, de restaurer l'honneur des Argouges.