Yiannis Ritsos gilt als einer der bedeutendsten griechischen Dichter des 20. Jahrhunderts, dessen Werk tief von persönlichen Verlusten und politischem Engagement geprägt ist. Er erforscht meisterhaft Themen wie Leid, Widerstandsfähigkeit und Rebellion, oft inspiriert von den harten Realitäten seines Lebens und historischen Ereignissen. Ritsos' Lyrik ist ein Zeugnis des beständigen menschlichen Geistes und bietet eine ergreifende Reflexion über den Kampf um Hoffnung inmitten von Widrigkeiten.
Jannis Ritsos ist zum Synonym für die moderne griechische Lyrik geworden. Doch in demselben Maße, in dem er weltweit von Kollegen, Kritikern und Lesern gefeiert wurde, sah er sich in seinem Heimatland Demütigungen, Schikanen und Inhaftierungen ausgesetzt.