Dieser Autor ist vielleicht am besten als anonymer Verfasser der "Briefe einer portugiesischen Nonne" bekannt, einer Sammlung intimer Liebesbriefe, die erstmals 1669 veröffentlicht wurde. Der Roman, der in Briefenform verfasst ist, untersucht die zerstörerische Natur der Leidenschaft und die vernichtende Wirkung unerwiderter Liebe. Das Werk gilt als frühes Beispiel des psychologischen Romans, der sich mit der Innenwelt seiner Erzählerin auseinandersetzt, um ihre wachsende Verzweiflung und ihren Herzschmerz zu analysieren.
Die Liebesbriefe der portugiesischen Nonne Marianna Alcoforado thematisieren unerfüllte Liebe und Einsamkeit. Ihre bewegende Sprache berührt Leser auch nach fast 350 Jahren. Der Band umfasst fünf Briefe in deutscher Übersetzung von Rainer Maria Rilke.
"Considère, mon amour, jusqu'à quel excès tu as manqué de prévoyance. Ah ! Malheureux ! Tu as été trahi, et tu m'as trahie par des espérances trompeuses. Une passion sur laquelle tu avais fait tant de projets de plaisirs, ne te cause présentement qu'un mortel désespoir, qui ne peut être comparé qu'à la cruauté de l'absence qui le cause. Quoi ? Cette absence, à laquelle ma douleur, tout ingénieuse qu'elle est, ne peut donner un nom assez funeste, me privera donc pour toujours de regarder ces yeux dans lesquels je voyais tant d'amour, et qui me faisaient connaître des mouvements qui me comblaient de joie, qui me tenaient lieu de toutes choses, et qui enfin me suffisaient ?"