Während des Zweiten Weltkriegs legt Japan mit Unterstützung von Nazi-Deutschland eine gigantische Goldreserve an. Die Alliierten werden zwar auf verschlüsselte Mitteilungen aufmerksam, aber selbst ihren besten Kryptographen gelingt es nicht, den Code zu knacken. Mehr als ein halbes Jahrhundert später stößt eine Gruppe junger amerikanischer Unternehmer im Wrack eines U-Boots auf die Anzeichen einer riesigen Verschwörung und auf das Rätsel um einen verborgenen Schatz.
Eine dramatische Saga über die Eroberung Australiens, ausgezeichnet mit dem Commonwealth-Preis 2006. Die Autorin Kate Grenville schildert eindrucksvoll die Träume britischer Siedler und den Konflikt mit der Kultur der Aborigines. Im Jahr 1806 verlässt der Londoner Fährmann William Thornhill seine Heimatstadt, nicht aus freiem Willen, sondern aufgrund bitterer Armut, die ihn zum Gelegenheitsdieb gemacht hat. Seine mutige Frau Sal sorgt dafür, dass die Todesstrafe in lebenslange Verbannung nach Neusüdwales umgewandelt wird. William sieht dies als schlimmer als den Tod, doch Sal, die mit den Kindern an seiner Seite ist, gibt niemals auf. In der Ansiedlung Sydney bauen sie sich mit Leidenschaft und harter Arbeit eine Existenz auf. Ihre Liebe wird zur Kraftquelle, und bald scheint kein Wunsch unerfüllbar. An einer Flussmündung nimmt William sein Traumland in Besitz. Trotz Ängsten vor Einsamkeit und den Ureinwohnern folgt Sal ihrem Mann in die unerschlossene Gegend. Sie lernen, in friedlicher Nachbarschaft mit den Aborigines zu leben, während sie die brutale Arroganz anderer weißer Siedler erleben. William und Sal respektieren die Lebensweise der Ureinwohner, doch als William ein gefährliches Geheimnis entdeckt, steht er vor einer entscheidenden Wahl.
Warum sind plötzlich eine Menge Leute hinter dem kleinen Verlagslektor Edwin de Valu her? Nur weil er ein Lebenshilfebuch von einem gewissen Tupak Soiree veröffentlicht hat? Ja, denn dieses Buch ist der GAU für alle Alkohol- und Zigarettenkonzerne, für alle Dealer und Gurus: Es funktioniert tatsächlich! Jeder, der es gelesen hat, wird reich, schön und zufrieden, kurz: Glücklich.
De zusjes Maddalena en Chiaretta worden als vondeling achtergelaten op de trappen van het Ospedale della Pietà, het klooster dat wereld-beroemd is om zijn muziekopleiding en concerten. De oudste, Maddalena, legt zich al op jonge leeftijd toe op het vioolspel en de drie jaar jongere, opstandige Chiaretta blijkt over een prachtige zangstem te beschikken. In het Pietà ontmoeten zij de beroemde componist en priester Vivaldi, die zijn Vier jaargetijden voor het klooster heeft geschreven. Zijn verhouding met de kerk is grillig; hij komt en gaat naar gelang zijn temperament en financiën dat toelaten. Maddalena's gevoelens voor de componist groeien naarmate zij meer met hem samenwerkt. Voor een vrouw in het klooster zijn er echter maar twee opties: non worden of trouwen, en dus zweren nooit meer in het openbaar te zingen. Terwijl Maddalena kiest voor haar viool en het kloosterleven, trouwt Chiaretta met een man uit een belangrijke aristocratische familie, en wordt uiteindelijk een van de machtigste vrouwen van Venetië.