DUTCH: We schrijven anno 1628. In CHina regeert de Ming, de laatste dynastie. een dynastie doordrenkt van corruptie en hang naar koloniale macht. Slechts enkelen realiseren zich dat de aanvallen vanuit het noorden door de Manchu het begin van het einde inluiden. De eerste Portugese Jezuïten zijn inmiddels tot in China doorgedrongen en met succes bekeren zij burgers en autoriteiten. De auteur beschrijft op een respect afdwingende wijze de val van de Mingdynastie. Hoofdpersoon is de jonge Engelsman Francis Arrowsmith, een verbannen Jezuït. Van zijn aanvankelijke bedoeling zeer snel zijn fortuin te maken om dan weer naar zijn geboorteland terug te keren, komt weinig terecht. Zijn verblijf in China zal ruim dertig jaar duren. Na zijn aankomst in China weet Francis zich al snel bemind te maken bij de Portugese kolonie in Macao onder leidng van de vreesaanjagende Miguel Texeira Correa. Als officier in het Mingleger vecht hij onder aanvoering van de bekeerde generaal Ignatius Sün tegen de triomferende legers van de Manchu. Wanneer hij door de Manchu tot krijgsgevangene is gemaakt kan Francis ook wat meer aandacht aan zijn liefdesleven besteden. De drie vrouwen in zijn leven geven een extra dimensie aan Manchu, een boek dat door zijn boeiende historische beschrijvingen van blijvende waarde zal zijn.
Moira B. Elegant Bücher
