Die Geschichte beginnt vor dem Hintergrund einer verschneiten Winterlandschaft und endet nach Ablauf eines Jahres. Was sich während dieser zwölf Monate abspielt, ist Micheles letzte Zeit: Er lebte in Rom, in einer Kellerwohnung, malte Bilder mit zerstörten Häusern und Eulen, er floh, als die Polizeit Studenten verhaftete, nach London. Doch spätestens dort erweist sich: nicht die Staatsgewalt war das Motiv seiner Flucht, sonder Flucht heißt das 'Grundmuster seiner Existenz'. Dieser Zwang löst alle Bindungen an Orte und Menschen.
J. H. Klinkert-Pötters Vos Reihenfolge der Bücher (Chronologisch)
"Ein wirklich kleiner Kleinbürger" erzählt von Giovanni Vivaldi, einem Beamten, der alles für den Wohlstand seines Sohnes Mario tut. Nach Marios tragischem Tod bei einem Banküberfall wird Giovannis Leben auf den Kopf gestellt. Vor dem Hintergrund der 1970er-Jahre zeigt Cerami die Radikalisierung eines Kleinbürgers, der sich betrogen fühlt.