Karin van Dorsselaer Bücher

Dies ist eine Studie über die Guillotine und ihre Rolle in der Französischen Revolution, die sowohl die sozialen und psychologischen Kontexte - die "Mythologie" und das Theater der Guillotine - als auch die Geschichte und Transformationen der Erfindung der Guillotine betrachtet. Das Buch bietet eine These, die beispielsweise argumentiert, dass die Guillotine als eine Aufklärungsmaschine fungiert, als Schöpferin einer neuen Physiologie des kopflosen politischen Körpers, als aristokratische/demokratische Kunst des Sterbens und als Quelle einer neuen Art der kriminologischen Porträtmalerei.

Ab etwa 1750 hörten die Menschen im Westen allmählich auf, die Nähe von Exkrementen oder Müll zu tolerieren, und schätzten die schweren Düfte von Moschus nicht mehr. Eine neue Sensibilität entstand, die die Eliten, erschreckt von den sozialen Ausdünstungen der kranken Stadt, dazu brachte, in Parks und an Berghängen nach der Reinheit der Atmosphäre zu suchen. Der Bürger des 19. Jahrhunderts flieht den Kontakt zu den Armen, die nach Tod und Sünde riechen, und unternimmt Anstrengungen, den Atem seines Zuhauses zu reinigen; die pflanzlichen Düfte, die ihre Zartheit auferlegen, führen zu einem neuen Erotismus.