Apprenez comment un jeune berger se vengea d’une princesse qui l’avait dupé ou encore comment un jeune prince retrouva la nymphe de ses rêves en ouvrant ce livre de contes roumains. Découvrez à travers ces belles histoires que seul le juste trouve le bonheur et que le sot se verra tôt ou tard pris au piège.
Dej románu sa odohráva koncom 19. storočia, keď nastupovala a upevňovala svoju moc nová spoločenská trieda — buržoázia, potláčajúc tak staré a nemohúce patriarchálne bojarstvo. Na hlavnej postave lanca Urmateca, dieťaťa periférie, sledujeme jeho životné osudy, konflikty, rast jeho kariéry amajetku až po jeho definitívne zakotvenie v triede majetnej strednej buržoázie. Za svojím cieľom ide, samozrejme, vytrvalo, dravo využíva svoju prefíkanosť. Jeho protipólom je postava bojara — baróna Barba, ktorý, hoci je omnoho vzdelanejší a jemnejší, nemá zmysel pre praktické potreby života a pasívne sa odovzdáva osudu. Autor mimoriadne sugestívne vykresľuje život vtedajšej Bukurešti s množstvom postáv baizacovského typu, čo robí z románu čitateľsky príťažlivú knihu.
13 lidových rumunských pohádek. Za dlouhých letních nocí na horách padají prý pohádky z nebe jako hvězdy blýskavice. Do dlaní jsem je nepochytal, ale s pastýři u ohňů jsem sedal, tam jsem pohádky sbíral, do beránčího kožíšku je skládal a teď jsem příšel, abych je vyprávěl vám.
Přední rumunský spisovatel první poloviny dvacátého století podává v románě široce koncipovaný obraz rumunské společnosti v r. 1907, kdy došlo k tragickému selskému povstání. Zástupu postav z nejrůznějších vrstev společnosti, jako je např. postava novináře a básníka, velkostatkáře,jeho syna-humanisty, jeho mondénní manželky, dominuje kolektivní hrdina dramatu - dav vykořisťovaných rolníků a bezzemků, vydrážděný bídou k zoufalým činům. Svým pozoruhodným ztvárněním se kniha přiřadila k významným dílům moderní rumunské literatury.
Stylově vytříbené, výrazově plnokrevné povídky a novely uvádějí čtenáře do přeludného světa na pomezí nevábné skutečnosti a mátožného snu. S výjimkou povídky Boží muka, v níž klopotné putování trojice vojáků ztracených v mrazivé zimní noci splývá s expresionistickou vizí všelidské katastrofy, jsou to vesměs psychologicky propracované monografie nezřízené žárlivosti, která zpravidla vyústí ve zločin.
Celý román je vlastně popisem stavů člověka, který žije s vědomím, že zanedlouho zemře. Mladý inženýr zjišťuje, že trpí nevyléčitelnou nemocí. Zbývá mu několik týdnů přinejlepším měsíců života. Jak využít tento čas co nejlépe? Jak se rozloučit s milovanou ženou, s přáteli? Je vůbec v lidských silách radovat se ještě z něčeho s takovouto vyhlídkou? Je možné zůstat statečný?
Příběh mladého příslušníka bukurešťské smetánky, který zabije svou ženu a je odvezen do sanatoria pro duševně choré. Úporná snaha hlavního hrdiny poznat sám sebe končí další tragédií.