Henryk Jurkowski ist ein angesehener Gelehrter und ehemaliger Professor an führenden polnischen Theaterschulen. Seine Arbeit taucht tief in die Geschichte und Theorie des europäischen Puppentheaters ein, was sich in seiner maßgeblichen mehrbändigen Geschichte zu diesem Thema widerspiegelt. Als leitender Redakteur für globale Theaterenzyklopädien hat er den Diskurs über die zeitgenössische dramatische Kunst geprägt. Jurkowskis Beiträge zur Theaterwissenschaft werden für ihre Tiefe und Breite anerkannt.
Henryk Jurkowski's seminal 1988 text, Aspects of Puppet Theatre, was groundbreaking in its analysis of puppetry as a performing art. This new edition of a classic brings the original text back to life, including four additional essays and a new introduction, edited and translated by leading puppetry scholar Penny Francis.
Henryk Jurkowski, wybitny specjalista historii teatru i teatru lalek, proponuje szerokie spojrzenie na rytuał z punktu widzenia teatrologa, kładąc szczególny akcent na znaczenie materiału. Na około 300 stronicach tekstu autor umiejętnie przedstawia istotne zagadnienia dotyczące badanej kwestii, dbając o ilustrację swych tez przykładami pochodzącymi niemalże ze wszystkich zakątków ziemi. Charakter informacyjny pracy Materiał jako wehikuł treści rytuału wskazuje na jej niebywałą wartość. Przez systematyzację materiału pochodzącego z różnych kultur prowadzi ona do lepszego i głębszego zrozumienia rozwoju zjawisk kulturowych i powiązania między teatrem a rytuałem. Będzie ona stanowić cenny podręcznik akademicki dla kulturoznawców, religioznawców, teatrologów i etnologów, przekazujący rzetelną wiedzę z historii kultury i sztuki.
Studie polského divadelního historika a loutkáře inspiruje k hlubšímu zamyšlení nad fenoménem obrazu, který vytváří loutka.
Může umělecké dílo - obraz, socha, sakrální či užitkový předmět anebo tapiserie – tvořit kontext divadelního umění? Tuto otázku se pokusil zodpovědět Henryk Jurkowski. Autor při rekonstrukci proměn ikonosféry v kontextu divadelního umění provádí detailní analýzy bohatého obrazového materiálu, jenž tvoří podstatnou část knihy. Henryk Jurkowski není samozřejmě českému čtenáři neznámý. Kromě pravidelné spolupráce s odborným časopisem Loutkář a pražskou AMU vydalo Nakladatelství Studia Ypsilon sborník jeho studií pod názvem Magie loutky (1997). Divadelný ústav v Bratislavě publikoval v roce 2004 autorovu další knihu Metamorfózy bábkového divadla v 20. storočí. V roce 2006 předal H. Jurkowskému rektor AMU doc. I. Mathé Zlatou medaili AMU.