Jeff Torrington war ein Romanautor aus Glasgow, dessen Werke sich mit dem Wandel des modernen Schottlands befassen. Seine Romane erforschen gesellschaftliche und wirtschaftliche Umbrüche, die oft vor dem Hintergrund industriellen Niedergangs und städtischer Transformation angesiedelt sind. Torringtons Schreiben ist tief von seinen persönlichen Erfahrungen in den von ihm dargestellten Umgebungen geprägt, was seiner Prosa ein starkes Gefühl von Authentizität und Ort verleiht. Er fängt den Geist einer bestimmten Zeit und die Auswirkungen der Modernisierung auf das Leben einfacher Menschen ein.
In den Gorbals, Glasgow, Ende der 60er Jahre, naht Weihnachten und Thomas Clay sieht sich mit Problemen konfrontiert: Seine schwangere Frau Rhoda ist vorzeitig im Krankenhaus; er wartet auf einen Wohnungswechsel; er hat keinen Job und sein Roman ist unveröffentlicht. Es scheint, als würde ihm kein Wohlwollen zuteil.