Nach über dreißig Jahren kehrt Nell Hennessy in ihre irische Heimat zurück. Ihre Familie braucht Hilfe. Kate O’Riordan verstrickt uns in den Kummer und die unentrinnbaren Zwänge der Generationen. Dabei durchleuchtet sie so zärtlich wie scharfsichtig den dunklen Gefühlsgrund der Bande zwischen Müttern und Töchtern.
Die junge elternlose Irin Angela ist auf dem Weg, Nonne zu werden. Doch dann verliebt sie sich in London, wo sie in einem Obdachlosenheim für Männer arbeitet, in den schüchternen Restaurator Robert.
Nach dem Tod ihres Sohnes zieht sich Julia auf den Bauernhof ihres Schwiegervaters in Irland zurück. Allein mit sich un der Erinnerung findet die junge Frau zufällig das Tagebuch ihrer Schwiegermutter - und macht eine erschreckende Entdeckung: Nirgendwo sonst liegen Paradies und Hölle so nah beieinander wie in einer Familie ..