Evelyn B. McCune Bücher

Der Kaiser bringt der fröhlichen, dreizehnjährigen Konkubine Jao Neugier, aber keine Leidenschaft entgegen, und nach seinem Tod wird sie mit anderen kinderlosen Konkubinen in ein Kloster geschickt. Doch der Sohn des Kaisers hat sie als aufrichtiges und kluges Mädchen in Erinnerung und holt Jao als Gefährtin für seine kränkelnde und kinderlose Ehefrau zurück an den Hof. Als Jao schwanger wird und einen Sohn gebärt, stellt sich die Kaserin gegen sie. Kaotsung, der Kaiser, jedoch entscheidet sich für seine Konkubine: Er setzt seine Frau ab und hebt Jao auf den Thron. Jao Wu bekommt weitere Söhne, und die Thronfolge scheint gesichert. Doch die Familie der ersten Kaiserin will sich nicht geschlagen geben. Die Position des Kaisers gerät ins Wanken.

Narodit se jako druhá dcera druhé manželky, to nebyl ve staré Číně příslib skvělé budoucnosti. Všechno se ale změnilo, když třináctiletou Chou povolal císař do svého harému. Dětskou upřímností, nevinností, spíše chlapeckou logikou a rozkvétající dívčí krásou si Chou dobude nejprveuznání, pak pozornost a nakonec i lásku ovdovělého císaře. Krásné časy náhle utne císařova smrt a před Chou se otevírá vyhlídka na doživotní vzpomínání v klášterních zdech. Ve spleti mocenských her, k jejichž nástrojům patří zrada a intrika stejně jako láska a sex, se nečekaně rozvine druhé dějství. Následník trůnu si uvědomí, že bez Chou je jeho život neúplný, a mladá výjimečná žena nastupuje na nevídanou cestu k nabytí nejvyšší mocenské pozice v celé říši.