Ronald Wilks Bücher

Ten classic short stories by the master Russian author explore the daily lives of peasants and the interrelationships of men and women.

Anton Čechov bewunderte Gogol im Mai 1889 und bezeichnete ihn als den größten russischen Schriftsteller. Anlässlich des 200. Geburtstags des Autors erscheint in der Friedenauer Presse eine neue Übersetzung einer seiner Petersburger Novellen, „Aufzeichnungen eines Wahnsinnigen“. In dieser tragisch-grotesken Erzählung nutzt Gogol einen Kunstgriff: sprechende Hunde, deren Briefe die Weltsicht des subalternen Beamten Propistčin widerspiegeln. Obwohl er die Sichtweise als „hündisch“ empfindet, wird er empfänglich für den (Größen-)Wahnsinn, der schließlich ausbricht, als seine unerfüllte Liebe zur Tochter seines Vorgesetzten ihn enttäuscht. Ein zentraler Satz dieser Erzählung, den Vladimir Nabokov in seinem Gogol-Buch zitiert, spiegelt die berühmte Schluss-Apotheose aus „Toten Seelen“ wider: „Rettet mich! Nehmt mich! Gebt mir eine Trojka mit Pferden, schnell wie der Wirbelsturm! Setz dich, mein Kutscher, klingle, mein Glöcklein, fliegt dahin, Pferde, und tragt mich fort aus dieser Welt! Weiter, weiter, daß nichts mehr, nichts mehr zu sehen ist.“

Mit seinen Petersburger Novellen ‘Die Nase’ und ‘Der Mantel’ hat Gogol Weltliteratur geschrieben. Auf einzigartige Weise, vieldeutig und amüsant, mischen sich in seiner Erzählkunst Phantastik und Realismus, Tragik, Humor und Groteske. Im Vordergrund steht in beiden Novellen der Mensch, den die zaristische Gesellschaftsmrdnung zerreibt. Dem einen fehlt eines Morgens die Nase. Später begegnet er ihr auf offener Straße: in der Uniform eines Staatrats, der er selber gern wäre. Der andere hat unter größten Entbehrungen auf einen neuen Mantel gespart, verliert ihn dann aber kurz nach dem Kauf und zerbricht daran seelisch und physisch. Vieles erinnert in diesen Erzählungen an Laurence Sterne und E.T.A. Hoffmann. Auf Kafkas ‘Verwandlung’ weist vor allem ‘Die Nase’ deutlich voraus.

Nikolai Gogol was born in the Ukraine in 1809. Vladimir Nabokov wrote of his work that "after reading Gogol one's eyes may become gogolized, and one is apt to see bits of his world in the most unexpected places." He died in 1852 after subjecting himself to a severe regime of fasting. "The Overcoat" and "The Nose" are two of Gogol's finest works. "The Nose" is a masterpiece of comic art, and "The Overcoat" is considered one of the greatest short stories ever written. Cover painting: Paul Cezanne, Portrait of the Painter Achille Empereur, c. 1869. Musee d'Orsay, Paris. Erich Lessing/Art Resource, N.Y.