Seit 25 Jahren lebt der englische Maler Matthew Spender in der Toskana. Wie er sein Haus erwarb und welche Geschichten er mit seiner Familie erlebte, erzählt er auf humorvolle Weise. Er berichtet aber auch von seinen Ausflügen zu historischen Plätzen in der Toskana, von seinen Wanderungen auf den Spuren der Etrusker, Dantes, Michelangelos und Savonarolas. Seine Berichte werden durch Schilderungen interessanter Begebenheiten aufgelockert und vermitteln persönliche Eindrücke von Land und Kutur.
Arshile Gorky (1904-1948) gilt als eine zentrale Figur in der Entwicklung des abstrakten Expressionismus. Er kombinierte Kindheitserinnerungen aus Armenien mit surrealistischen und abstrakten Elementen, was zu einer neuen Vision der Malerei führte und die amerikanische Kunst in eine experimentelle Phase führte.
Seine bedeutendsten Werke entstanden zwischen 1940 und 1947, einer Zeit, die als Durchbruch betrachtet wird. Diese Phase steht im Mittelpunkt dieses aufschlussreichen Bandes, der als das umfassendste Buch zu Gorkys Kunst gilt.
Michael Auping bietet eine Einführung in Gorkys Leben und Werk sowie eine tiefgehende Analyse des bedeutenden Gemäldes „The Liver is the Cock's Comb“ von 1944, das entscheidend für seine stilistische Entwicklung war. Dore Ashton liefert einen klaren Überblick über Gorkys einzigartigen Platz in der Kunstgeschichte und seine Wertschätzung für moderne Innovatoren wie Miró und Kandinsky.
Matthew Spender gibt biografische Einblicke in Gorkys frühe Jahre, während eine Auswahl persönlicher Briefe einen intimen Blick auf den Künstler und seine Errungenschaften bietet.
