David Sievert Lavender war ein angesehener Historiker des amerikanischen Westens, der zweimal für den Pulitzer-Preis nominiert wurde. Als wortgewandter und tiefgründig kenntnisreicher Redner über die politische und soziale Geschichte der Region widmete sich seine Arbeit oft der Erforschung und Besiedlung von Wildnisgebieten und deren Auswirkungen auf Landschaft und Menschen. Lavender untersuchte die komplexe Beziehung zwischen Mensch und Natur in den herausfordernden Umgebungen des Westens.
In The History of the Great West, Lavender, a noted historian of the region and a dramatic storyteller, portrays the moments and movements that shaped the growing United States, from the founding of provisional governments to the laying of the railroads.