Maomao hat sich darauf eingelassen, direkt für den exzentrischen Eunuchen Jinshi zu arbeiten. Dass sie ihn nun aber auch verkleiden muss, hat ihr niemand vorher gesagt! Doch die bevorstehende Reise erfordert manches Opfer … und bringt auch manch unbequeme Wahrheit ans Licht. Und so muss Maomao sich auch endlich ihren Eltern und ihrer eigenen Vergangenheit stellen …
Vor langer, langer Zeit kam eine junge Frau aus einem weit entfernten Königreich in dieses Land, dessen Volk ohne Anführer war. Bald schon gebar sie ein von den Göttern gesegnetes Kind. Die junge Frau gebot, dass wer auch immer die Prüfung des heiligen Schreins bestünde, der nächste Herrscher des Landes sein solle. Und so wurde ihr Sohn der erste Kaiser des Reiches. Maomao erhält den Befehl, sich gemeinsam mit Jinshi und Seiner Majestät dem Kaiser der Prüfung des Schreins zu stellen. Doch dieser Schrein birgt so manches Rätsel …
Seit sie aus ihrer Heimatstadt in den Inneren Palast zurückgekehrt ist, hat Maomao alle Hände voll zu tun. Und als ob sie nicht schon genug Sorgen hätte, bittet Jinshi sie nun auch noch, den Hintergrund des versuchten Giftmords bei der Gartenfeier weiter zu untersuchen. Je mehr Maomao der Spur folgt, umso tiefer verstrickt sie sich in die Hinterhalte am Kaiserhof … Zum ersten Mal seit zehn Monaten kehrt Maomao ins Rotlichtviertel zurück. Doch dort erwartet sie nicht nur das Wiedersehen mit ihrem Vater, sondern auch ein weiterer mysteriöser Zwischenfall …
Maomao wurde aus ihrem Dienst im Inneren Palast entlassen. Nun soll sie als Angestellte dem Eunuchen Jinshi mit ihren Fähigkeiten direkt zur Seite stehen. Doch in der von Politik bestimmten Welt des Äußeren Palasts warten nicht nur zahlreiche Rätsel auf sie, die gelöst werden wollen, sondern auch so manche Hinterlist. Maomaos neues Leben als Detektivin am Hofe beginnt … Zum ersten Mal seit zehn Monaten kehrt Maomao ins Rotlichtviertel zurück. Doch dort erwartet sie nicht nur das Wiedersehen mit ihrem Vater, sondern auch ein weiterer mysteriöser Zwischenfall …
Maomao wurde von Jinshi damit beauftragt, die „Mondfee“ ausfindig zu machen. Diese sagenumwobene Kurtisane soll viele Jahre zuvor den Abgesandten eines verbündeten Königreichs in ihren Bann gezogen haben. Nun haben die Enkelinnen dieses Abgesandten ihren Besuch angekündigt, und sie wollen die legendäre Mondfee mit eigenen Augen sehen! Doch fünfzig Jahre sind eine lange Zeit, und selbst die größte Schönheit verblasst mit dem Alter. Um die diplomatischen Beziehungen dennoch nicht zu gefährden, hat Maomao einen aberwitzigen Plan geschmiedet!
Maomao hat Jinshi in letzter Sekunde das Leben gerettet – und wurde dabei schwer verletzt. Aber ihr bleibt keine Zeit zu ruhen, denn sie wird damit beauftragt, die Zusammenhänge zwischen all den Vorfällen der letzten Zeit zu untersuchen. Je länger Maomao sich im Palast aufhält, desto tiefer wird sie in die höfischen Intrigen verstrickt …
Ohne es zu wollen, zieht Maomao am Kaiserlichen kaiserlichen Hof immer mehr Aufmerksamkeit auf sich. Seit sie als Vorkosterin der kaiserlichen Gemahlin bei einer Gartenfeier das Geheimnis des vergifteten Kelchs aufgeklärt hat, hat sie alle Hände voll zu tun! Doch der Lohn, den sie auf der Feier erhalten hat, verspricht eine wohlverdiente Pause von den höfischen Intrigen. Zum ersten Mal seit zehn Monaten kehrt Maomao ins Rotlichtviertel zurück. Doch dort erwartet sie nicht nur das Wiedersehen mit ihrem Vater, sondern auch ein weiterer mysteriöser Zwischenfall …
Nagi ist erleichtert. Endlich kennt sie ihre geheime Fähigkeit und fühlt sich an der Schule Gottes nicht länger fehl am Platz: Sie kann die Kräfte anderer Himiko verstärken! Allerdings darf niemand von ihrer Gabe wissen, da diese in den falschen Händen großes Unheil anrichten kann. Ihr Geheimnis droht jedoch schnell zu platzen, als ein fremder Geist Besitz von ihr ergreift! Könnte das etwa ihr verschollener Zwillingsbruder Takeru sein?
Maomao ist eine unscheinbare Dienerin am Kaiserlichen kaiserlichen Hof. Zumindest bemüht sie sich, so gesehen zu werden. Denn seit sie in den Dienst des Kaisers verkauft wurde, hat die junge Apothekerin alles darangesetzt, ihre Schuld abzuarbeiten, ohne weiteres Aufsehen zu erregen, damit sie bald nach Hause zurückkehren kann. Aber Maomao ist schlau – und viel zu neugierig. Als die Kronprinzen einer nach dem anderen einem mysteriösen „Fluch“ erliegen, mischt sie sich heimlich ein, um das Rätsel zu lösen. Dabei erregt sie die Aufmerksamkeit des Eunuchen Jinshi – und eh sie sichs versieht, wird sie mitten in die Intrigen am Kaiserhof hineingezogen …
Statt unauffällig ihre Schulden am kaiserlichen Hof abzuarbeiten, hat Maomao mit ihrem Wissen über Heilkräuter und Gifte das Interesse des Kaisers höchstpersönlich geweckt. Zur Vorkosterin einer der Gemahlinnen des Kaisers befördert, steckt sie plötzlich selbst Hals über Kopf in den Intrigen und Hinterhalten am Hofe. Bei einem Fest im kaiserlichen Garten kommt es zu einem gefährlichen Zwischenfall. Maomao muss nun ein kühles Köpfchen bewahren, wenn sie überleben will …
