Die Veröffentlichung bietet eine Neuauflage eines historischen Werks aus dem Jahr 1843 und stammt vom Antigonos Verlag, der sich auf die Herausgabe von Reprints klassischer Literatur spezialisiert hat. Ziel ist es, bedeutende Texte in gutem Zustand der Öffentlichkeit zugänglich zu machen und so das kulturelle Erbe zu bewahren.
Danzel bietet einen Überblick über die Kultmagie und mythische Symbolik der Naturvölker. Während technische Handlungen für Angehörige der Hochkultur zentral sind, sind es für die 'Primitiv-Kulturen' die magischen Handlungen. Daher wird zwischen Homo faber (dem technischen Menschen) und Homo divinans (dem magischen Menschen) unterschieden. Mit der Zeit der großen Entdeckungen begann der Angriff der europäischen Zivilisation auf die Frühkulturen, die sich teils über Jahrtausende ungestört erhalten hatten. Diese Zivilisation offenbarte eine enorme destruktive Kraft. Während den Naturvölkern oft der Vorwurf des Kannibalismus gemacht wurde, verdient Europa den Vorwurf der 'Ethnophagie' in hohem Maße. Hunderte von Völkern sind verschwunden oder auf kümmerliche Reste geschrumpft. Einige Völker zeigten Widerstandskraft, doch ihre Kultur ist dem Untergang geweiht. In der Tagespolitik wird oft wenig über den Verlust dieser Kulturen nachgedacht; das wirtschaftliche Wohl wird über die kulturellen Verluste gestellt. Man rechtfertigt dies häufig mit der Annahme, dass das überlebende Volk das stärkere sei. Danzels Schrift fasst die magischen Riten und Mythen zusammen und plädiert für eine bessere Welt.
Die Frage, warum der Mensch in allen Geschichtsepochen mit Zauberkünsten aller Art beschäftigt war, zeigt dieser Band. Dabei führt der Autor vor, dass die Einstellung zu magischen Lehren und Bräuchen die grundlegende Lebenshaltung zur Wirklichkeit ist, diese gewissermaßen bestimmt, und verschiedene Kulturstufen nicht verständlich sind, ohne das Wissen über Magie und Mythen.
