Hans, lediges Kind der Köchin Anna Wallauer und viel zu groß für sein Alter, kann von Glück sagen, bei der Ochsenwirtin ein Dach über dem Kopf gefunden zu haben. Dass er dafür hart arbeiten muss, ebenso hart wie manche ausgewachsene Mannsbild, ist selbstverständlich zu jener Zeit und niemand nimmt Anstoß. Erst als der österreichische Kaiser Franz Josef der I. 1869 die allgemeine Schulpflicht einführt, öffnet sich für Hans eine neue Welt....
