Eine indianische Legende erzählt von einem Schamanen der Quinault, der lebendig begraben und dessen Kopf mit einer Zeder bepflanzt wurde. 1994 droht der Regenwald der Quinault abgeholzt zu werden, was zu Unheil und Krankheiten führt. Nur Joan Tidewater, eine moderne Indianerin und Polizistin, kann den Fluch brechen.
Die Indianerin Joan Tidewater, Sheriff im Reservat ihres Stammes an der Nordwestküste der USA, wird in mehrere bedrohliche Delikte verwickelt. Als weit gefährlicher erweist sich jedoch ihre Liebesaffäre mit einem geheimnisvollen Chilenen.
Im Regenwald an der Pazifikküste der USA wird ein 500 Jahre alter heiliger Baum der Indianer gefällt. Unheil bricht daraufhin aus, Menschen verschwinden wie vom Erdboden verschluckt, Krankheiten verbreiten sich, Morde geschehen. Eine Frau kann den Fluch schließlich bannen - Joan Tidewater, eine junge Indianerin aus einer Sippe mächtiger Schamanen, die sich aber vom Glauben ihrer Vorfahren weit entfernt hat. Erst, als sie sich auf das spirituelle Erbe ihres Stammes besinnt, begreift sie die Zusammenhänge und kann das Unheil abwenden.