Doslova špionážny príbeh sa od trileru líši len tým, že nie je vymyslený. Opisuje hrdinský príbeh o írskom kňazovi Hughovi O'Flahertym. Pod jeho odvážnym vedením organizoval Vatikán počas druhej svetovej vojny pomoc pre utečencov v Ríme. Príťažlivý text hovorí o bezhraničnej kresťanskej láske, ktorá nepomáha len tým, ktorých milujeme, ale aj nepriateľom, znáša krivdy i vrtochy a nečaká uznanie druhých. Z 9 700 rímskych Židov sa podarilo väčšinu zachrániť. Oficiálna Cirkev ich skrývala v Castel Gandolfe, kláštoroch, konventoch a kolégiách, ale aj v súkromných domoch vrátane O'Flahertyho siete bytov. Podľa klasického príbehu od J. P. Gallaghera bol v roku 1983 nakrútený film Šarlátový a čierny s Gregorym Peckom v hlavnej úlohe (monsignor O'Flaherty) a Christopherom Plummerom (vrchný veliteľ Kappler).
