Der Band »Leiden und Größe der Meister« versammelt Thomas Manns Essays und Reden über bedeutende Künstler wie Wagner und Goethe. Im Zentrum steht sein Nachdenken über Kunst und die Rolle des Künstlers, das auch sein eigenes Schaffen beeinflusste. Besonders hervorzuheben ist der Essay über Wagner, der Manns Emigration prägte.
