Raymond Loewy Bücher

Between the 1930s and the 1960s, Raymond Loewy's streamlined designs transformed countless consumer goods, from toasters to automobiles, significantly altering American life. Known as the father of modern industrial design, he graced the cover of Time in 1949 and was named one of Life's "100 Most Important Americans of the 20th Century" in 1990. Mid-century Americans unknowingly inhabited a Loewy-designed world, influencing everything from cigarette packaging (Lucky Strike) to Coca-Cola dispensers, Pepsodent tubes, Studebaker cars, Greyhound buses, Pennsylvania Railroad trains, and department stores like Gimbel's and Lord & Taylor. His 1951 publication captures the height of his career, showcasing his firm, Raymond Loewy Associates, which consulted for over a hundred major corporations, generating more than $3 billion in product sales annually. This richly illustrated book serves as both an autobiography and a design manifesto, celebrated for its wit, unique perspectives, and insights into the Loewy aesthetic. It stands as a significant document of the American Century and a vital reflection on the role of industrial design in everyday life.

"Il faut être une oeuvre d'art ou en porter une", disait Oscar Wilde. Raymond Loewy (1893-1986), tenu pour le fondateur du design industriel, a fait sien cet aphorisme. Depuis la plus tendre enfance, il rêve de locomotives, d'automobiles, de navires. Âgé de quinze ans, "il donne son coeur à douze magnifiques créatures" : ce sont douze locomotives d'un entrepôt du P.L.M. Il quitte l'Europe pour New York entre les deux guerres. Ses premières impressions, nous les trouvons dans ce livre écrit trente ans plus tard. "On fabriquait à tort et à travers ascenseurs, moulins à café, grues mécaniques, etc, avec pour seule préoccupation que "ça marche". Quand vint l'ère de la production en masse, le pays fut inondé de produits souvent de bonne qualité, mais disgracieux et coûteux." Raymond Loewy, d'abord étalagiste, crée bientôt une profession : celle d' "esthéticien industriel", et entreprend une croisade contre la laideur, le bruit, l'encombrement, le gâchis en matières premières et en main-d'oeuvre. Son principe ? Donner à toute chose une apparence parfaite liée à un fonctionnement parfait. Son idée fixe ? L'harmonie, qu'il s'agisse d'une locomotive, du mariage, d'une boîte de conserve ou des rapports humains.